第二十一回 五羊城名有渊源 三头蛇誓言报复

赖布衣帮林家把祖坟整修好之后，便急着辞行，林老爷再三挽留，但赖布衣去意甚坚。临走前，他告诉林老爷：〝英德镇风水甚佳，但人民好逸恶劳，奢靡成性，若长期这样下去，恐将会荫生浪荡儿孙，故在下有一建议，不知.....．。〞

林老爷未等赖布衣说完，便说：“大师所言，老夫遵办。”

赖布衣笑着继续说：“我的意思是说，在此地建一间私塾，带动地方的读书风气，这样一来，英德镇便有希望了。”

“大师言之有理。”林老爷十分赞同。他和家仆一行人送赖布衣、司徒德、李牛到北江岸边后，林老爷从怀里取出了五十两银子，要交给赖布衣，赖布衣坚持不收，林老爷早知他一定不会收，所以早几天前便想好了理由。

“大师，您不是要老夫做个言而无信的人吧？"

“此话怎讲？”赖布衣觉得奇怪。

“大师可记得几个月前，我们第一次见面的情形？”林老爷看了赖布衣一眼，接着又说：“那时我说悬赏五十两银子，给知道李牛来历的人。后来，你们到了我林府，一直为我林家的事在操心，就把这件事给搁下了。”

赖布衣恍然大悟地说：“原来是这档事。”便不好再推辞林老爷的好意．李牛接过五十两银子，傻乎乎地说：“师父。这五十两银子是我帮您赚的！"

司徒德在一旁听了，骂道：“那原来的五十两银子，是谁花光的？"

这话一说出来，在场的人都忍不住笑了出来，李牛涨红了脸，不好意思地低下头。赖布衣笑着说：“知错能改，善莫大焉。”于是。这些人就在欢乐的气氛下话别了。

这一天，正是赖布衣一行三人离开英德镇的第六天。在船上整整待了六天，赖布衣全身筋骨酸痛，想下船活动一下。司徒德把船靠岸后，三人就往附近的五羊城走去。

“师父，这地方为什么叫做五羊城？”李牛生性好奇，便急着问赖布衣。

司徒德在一旁插嘴说：“你这傻小子真奇怪。以为你师父啥事都知道。”

赖布衣说：“不巧这五羊城的由来，我小时候曾听我父亲说过．"

李牛对司徒德拌了个鬼脸，再催促赖布衣快说。

在两千年以前，有一群人来到此地，将这片荒芜已久的田地，开垦成绿油油的麦田。有一年，这里发生大旱，农作物全枯死了，但县官仍然按时前来收田租，有一户人家缴不出田祖，县官把老父亲抓了去，并叫他十三岁的儿子，三天之内缴出田租，否则就要罚他父亲坐牢。年仅十三岁的小男孩，三天之内如何筹得出一年的田租？他只能日日夜夜站在麦田里哭泣，第三天清晨，天空中突然降下五个身穿不同颜色衣服的老翁，他们每人手上拿着一支麦穗。其中最年长的老翁，对男孩说：“把这些麦穗拿去种吧，傍晚时分就可以收成了。”说完，他们就冉冉的升上天空。那男孩心想：“难道他们是天上的神仙？这五支麦穗真能收成吗？姑且试试吧！”

他将五支麦穗分开种下，一眨眼的功夫，麦穗竟然增加到十支，紧接着，二十支、四十支.....．逐渐扩展开来，不到中午，麦田里的麦子早已足够田租了。于是，那男孩一个人慢慢的割下田中所有的麦子，直到傍晚，凑足了租数，便挑去官府，把父亲赎了回来。

后来，他父亲回到家里，问孩子是如何办到的。他把父亲带去麦田，原原本本的叙述了一追，这时，天空突然又降下五位老翁，他们一踏到地面，立刻变成了五只不同颜色的羊，其中一只红色的羊开口说：“孩子，你的孝行感动了我们，这四袋麦穗送给你们，从此以后，你们再也不用害怕了。”说完，五只羊腾空飞起，飞到坡山上，便凝结成石像，再也不动了．

后来，那男孩长大后，成为地方上的首富，他为了纪念这只羊神仙，就为此地取了个名字，叫做五羊城，这就是五羊城名字的由来。赖布衣说完，回头看看李牛，李牛听得津津有味，尚未回神过来，司徒德推他一把。说：“小子，这不过是个故事罢了。”

李牛被司徒德打断了冥想，不高兴地说：“你怎么知道？”然后再转头问赖布衣：“师父，那五头羊，现在还在坡山吗？"

“还在！”赖布衣说。

“那师父能不能让他们开口说话？”李牛满心期待地说。

赖布衣从未看过李牛这么期待，便不忍心拒绝，他说：“我可以试试，但不一定会成。"

李牛听了，欢呼一声，催促着赖布衣立刻上坡山。赖布衣拿他没辙，只得点头答应。

三人来到坡山顶．己是黄昏时分，冷嗖嗖的寒风吹得三人直打哆嗦．走到坡山南峰处，果然见到五个形似山羊的石头，李牛看了啧啧称奇的说：“我想五羊城可能真有其事，不单只是个故事。”

司徒德说：“臭小子，害我到这山上喝西北风，这五尊石像有什么好瞧的。”

李牛白了他一眼，对赖布衣说：“师父，露一手给我们瞧瞧。”

赖布衣从南海龙母那学来的移形换位法，一直没有机会施展，现在正好可利用这个机会，熟练一下法术，以备日后所需。

赖布衣取出罗盘．再算了一下方位，然后对司徒德、李牛说：“待会儿你们权充我的护法，不论任何风吹草动，皆不可移动半步，否则我们将遭逢不测。”

司徒德、李牛二人，见赖布衣一脸严肃，自是不敢掉以轻心，他们站在赖布衣左右两侧，屏气凝神的听赖布衣说道：“羊神仙份羊神仙兮圣灵现身，在下赖布衣在此恭候。”说完，口中喃喃念着龙母娘娘的法咒。

赖布衣约念了一柱香的时间，那五尊石像才好像略微的颤动了一下，突然，天空中出现一声巨响。随即一道五彩光芒射向山羊脚下，不久从山羊脚底下钻出一条三头蛇。司徒德和李牛被这突发的景象，吓得连跑带爬地抛开，他们一直以为赖布衣紧跟在后，所以一口气就跑到山下，等到发现赖布衣没有跟上，已是五更天了。

赖布衣当时看到三头蛇张牙舞爪的扑过来，己着实吓了一跳，他大叫一声，从袖中掏出三根针，钉住了三头蛇。当他发现司徒德和李牛早已吓得逃跑之后，暗自叫道：“糟了！他们两个乱了方位，日后我们恐怕会有麻烦。”

但眼前他却有更大的麻烦．原来那五彩光是一种凶兆，每次出现，就会发生大灾难，而赖布衣的针只能一时制止三头蛇，眼看它们就要挣脱了。

赖布衣急中生智，取出身上的石灰粉，撒在身体四周，三头蛇挣脱之后，便朝着司徒德和李牛追去。赖布衣见三头蛇跑了。虽然心中松了一口气，可是他还是得把凶兆给弄清楚。他再次念了咒语，点向那五头山羊石像。

这次那五头山羊很快就动了起来，其中的一只对赖布衣说：“吾等在此己久候多时，刚才的凶兆，你也看清楚了，以下四旬日后会应验的偈语，请大师牢记。“白鹅潭畔血潺潺，翠亭一偶有微兆，风卷火轮轮流转，枯叶发梅豆花香。”大师可记住了？”山羊们等赖布衣点头后，便腾空消失了。

这四句偈语中，究竟隐藏着什么玄机呢？赖布衣在山上苦思了几个时辰，仍然百思不解。眼看着天色己亮，司徒德和李牛又不知去向，赖布衣只得赶紧下山找个落脚的地方，再做打算。

赖布衣在客栈休息了一个晚上，第二天一早便上街打听司徒德和李牛的下落．他从早上找到晚上，连续三天，却问不到任何关于他俩的消息，赖布衣不禁优心冲冲起来。第四天，赖布衣想这样下去也不是办法，不如先去白鹅湖办正事，再一边探听他们的下落好了。

白鹅湖距五羊城大约要走三天，赖布衣买足了干粮，就往白鹅湖走去。白天他不停的赶路，晚上则睡在破庙或树林里，三天的脚程。他只花了两天的时间便走完了。

到了白鹅湖，正好入夜，他随便找了间破庙，倒头就睡。朦胧中，他听见有细微的声音说：“司徒德和李牛在白鹅湖畔西侧的柳树下。”他立刻爬起身来，快步走向白鹅湖西侧。

他尚来走到湖畔西侧，便看到不远处有一群人围着一颗树，他急忙地朝着人群方向走去，发现他们正在笑骂树下的两个人。他听见旁人说这两个人像疯子似的，不吃不喝也不睡，就这样绕着这颗树跑了七天七夜。赖布衣心想该不会是司徒德和李牛吧？再往前细看，果真是他们两人。赖布衣看他们两个神志不清，猜测是中了什么邪术。他推开人群，然后朝着他们猛念咒语，过了一会儿，两人才如大梦初醒般的睁开双眼，一看见赖布衣，便高兴的搂成一团。

赖布衣要他们好好的休养几日，他们不解地问 : “为什么要休养？"

“你们足足跑了七天七夜，难道双脚不感疼痛？”赖布衣睁大了眼睛说．

“我们跑了七天七夜？这怎么可能？”司徒德惊讶地说。

“昨晚三头蛇一路自山顶追下来，我们没命的胡乱跑，才一睁开眼睛。便看见师父您了？”李牛说．

“这其中必有蹊跷，我们先到小店用饭、歇息，你们中了邪术，一会儿可能就会感觉双腿发麻难行了。”赖布衣说。

司徒德、李牛对望了一眼，还是不相信自己会在树下跑了七天七夜。不过，一听到用饭，两人就眉开眼笑，拉着赖布衣往客栈走。才一抬脚，司徒德就先叫了起来，随后李牛也直嚷着痛，所幸客栈仅几步路的距离，挨一下便到了。

司徒德一坐下，就说：“我看这其中恐怕大有文章，三头蛇不会这么轻易放过我们。”

赖布衣说：“羊神仙曾留下四句偈语，说此地会有灾难发生，我们先休息几天，再好好琢磨琢磨。”

司徒德和李牛若不是赖布衣及时搭救，恐怕不出三天，便会力竭而死。之后，两人在床上足足躺了十几天，才能下床走动。赖布衣心想：三头蛇既然要置他们于死地，为何不直接咬伤他们，而要这么大费周章？难道它只是个邪术幻象？

半个月之后．司徒德和李牛终于痊愈，赖布衣说要朝西北方去找三头蛇，他们两个一听到三头蛇，双腿马上发软．赖布衣又好气又好笑，便表示自己一个人去就可以了，但司徒德和李牛哪放得下心，最后还是硬着头皮，陪赖布衣走向西北方的杀兽山。

赖布衣之所以断定三头蛇会去杀兽山，是他这几天占卦的结果。他趁着司徒德、李牛休养的空档，观察附近的山脉，发现杀兽山周围有三个形似蛇头的山丘，这迹象与占卦的结果不谋而合，所以他才决定到杀兽山看个究竟。不过，赖布衣知道这一去凶多吉少，因为他毕竟只是个风水师，虽然精于风水玄理，但却未必制服得了邪物。

赖布衣在上山之前，一再叮嘱司徒德和李牛：“要治三头蛇，必须先找出他们的藏身之处，杀兽山上处处危机，你们得小心才是，到达山顶之后，我们兵分三路找寻蛇穴，找到的人就摇这个响铃为讯号。”说完，拿出两个响铃交给司徒德和李牛。

司徒德和李牛拿了响铃，就分别在这杀兽山上仔细寻觅，找了大半天，别说是三头蛇的蛇穴，就连野兔、山鸡之类的洞穴。都没有瞧见。他f 门三人在约定好的地方碰头后，都疲惫的瘫在地上。

司徒德说：“大师啊兮我看这杀兽山可能不是三头蛇的藏身之处，否则为什么大伙找了一整天，都不见它出没的痕迹。”

赖布衣摇摇头说：“不？这邪物恐怕就在此处不远。”他手拿罗盘，小已翼翼地观察。

李牛被三头蛇追怕了，听到赖布衣说三头蛇就在附近，慌张的从地上爬起来，却一不小心。载了个跟头。翻到山坡下的乱草堆里，他正想爬起身来，却被他眼前的东西给吓呆了。

出现在他眼前的正是他们寻找了大半天的三头蛇。它正吐着舌信，发出嘶嘶的声音，朝着李牛迅速爬来。李牛当场吓得面无血色，不知所措。这时赖布衣一个箭步挡在李牛面前，把石灰粉撒向三头蛇，三头蛇便停止不动。

赖布衣一边在口中默念咒语，一边从手中拿出三张黄符，向空中一吹，三张黄符立刻枯住三头蛇的头部，三头蛇惨叫了几声后，竟然开口说话：“我是千年修练的蛇精，你们若是识相，就趁早离开这五羊城，否则将死无葬身之地。”说完，便一溜烟的钻进草丛里。

赖布衣用手拨开草丛一看，那里有座基碑，上面写着“先孝杨明风之基”赖布衣叹了口气，说：“这邪物已吸足了精气，将来黄姓子孙，必定会出现一场灾祸。”

司徒德了解赖布衣为人，如今知道五羊城大祸临头，必然不会坐视不管．于是，他问：“大师，可有法子阻止？"

赖布衣说：“只凭我们三人的力量．恐怕阻止不了。我看等我们下山，集合村人的力量，再来消灭这千年蛇精。”

当晚，他们返回白鹅湖畔的客栈，在用饭的时候，无意间听到当地首富霍员外明天将大宴宾客，庆祝孙子满月。赖布衣低声地对司徒德、李牛说：“明天我们去造访此人。”

此日中午，霍家席开百桌，几乎全城的人都前来道贺，赖布衣三人夹在人群中，也没人认出他们是外地人，一样受到霍家热清的款待。赖布衣心想，这霍员外不是待人很大方，就是早己挥霍成性。

霍员外一桌真的敬酒，当走到赖布衣这桌时，赖布衣立刻欠身站起，说：“霍员外，外地人有话相告，不知员外是否愿意促膝长谈？"

霍员外看赖布衣风度翩翩．心想可能是名过路的读书人，因却盘缠，想借宿一晚，于是吩咐家中仆人，把赖布衣、司徒德、李牛带到西厢房安歇。

赖布衣在西厢房左顾右盼，始终不见霍员外前来，趁着仆人倒茶水的时候，请仆人去告知霍员外，说五羊城将有祸事发生．不一会儿，霍员外果然神色不安的来到西厢房。他一进门便说：“刚才是哪位朋友说五羊城将有祸事发生？"

赖布衣拱手说：“在下！"

霍员外接着又问 : “此话可有缘由？"

赖布衣见霍员外如此心急，便把三头蛇出现的始末一一道来。

霍员外听赖布衣说完，征了好一会儿，然后试探地问：“敢问先生尊姓大名？"

赖布衣本来不愿道出真实姓名，但他看出霍员外不太相信他所说的话，只得说：“在下赖布衣。"

“先生是那位行走江湖的赖凤冈国师？”霍员外满脸惊愕地说。

“正是在下。” 知道来者是赖布衣之后，霍员外对他们三人格外地照顾，一会儿燕窝，一会儿鱼翅，吃得司徒德、李牛连呼过瘾。