第二十二回 乡民同心建大庙 驱邪避灾保平安

当夜，赖布衣告诉霍员外，若想避过这场灾祸，必须建造一座可容纳万人的大庙，以及一尊用上等擅木刻成的佛像。霍员外家财万贯，建一座庙绝不成问题．可是要建一座可容纳万人的大庙，就心有余而力不足了。他向赖布衣建议，找五羊城中最有声望的梁府出面，或许可以集合众人的力量一起来完成。赖布衣听了便催促他尽快行事。

梁老爷一向乐善好施，听到五羊城将发生灾难，便义不容辞的捐出五百两银子，可是这对建大庙的经费来说，不过是杯水车薪罢了．梁老爷于是召集五羊城的乡民，到乡中的庙街募捐．梁老爷亲自站在高台上。向众人仔细地叙述三头蛇出现的始末，末了还向大家介绍赖布衣。乡民们一听到赖布衣的大名便拼命地往前挤，想一睹赖布衣的庐山真面目，并且有人高喊着：“赖大师在此，五羊城必可逢凶化吉，大家不妨有钱的出钱，有力的出力兮” 。

赖布衣看到五羊城乡民们这么齐心，心里很受感动，他向众人深作一揖，然后说：“这蛇怪不知何时会出现，因此建庙宇及刻佛像之事不可延误，我看就由霍员外、梁老爷俩人负责监工，明日丑时破土兴建。”当下掌声如雷，众人纷纷解囊捐款，不一会儿，就凑足了经费。

当晚，赖布衣为了庙宇的事，忙到五更天才歇息，临睡前他把司徒德和李牛唤醒，要他们前往紫擅山，寻找一株来受尘嚣污染的擅木，司徒德和李牛点头称是后，便立刻动身。

司徒德和李牛顺着山势，一路蜿蜒到山顶，都没瞧见赖布衣所形容的那种擅木。

李牛说：“大叔，待会儿怎么向师父交待？"

司徒德说：“这擅术事关五羊城众人的祸幅，我们若找不到，就甭回去了。”

李牛一脸惊愕地说：“这怎么成？"

司徒德看李牛吓成那样，连忙笑着说：“跟你闹着玩的！不过，若真是没有收获，我也没有脸回去见大师。我看我们就再仔细找个两天，届时万一仍找不到．那也只好空手回去交差了。”

李牛无奈地答应了司徒德，然后继续找到天黑。照赖布衣的说法，那佛像所需的擅木必须生长在远离尘嚣的深山里，而且要经过山泉一年的洗涤，这实在是不易觅得。

到了夜晚两人找了一休息处，倒地便睡。半夜，李牛感觉一阵凉意，在这荒山野地里，哪来的被子御寒？他只好缩起身子，用口呵气暖手，突然，脚上似乎有种冰凉滑溜的感觉。他睡眼惺忪的揉揉双眼，定神一看，“哇！”的一声，李牛吓得从地上弹了起来。

身旁的司徒德被这突如其来的叫声吵醒，便叫道：“李牛，你在搞什么名堂？"

李牛以打颤的声音说：“大叔，三头蛇正在你背后。”

原来刚才三头蛇卷住李牛的脚蹂，正准备把李牛咬死，不料在千钧一发之际，李牛却醒了过来，现在它正游移到司徒德的身后。

司徒德一听到李牛说三头蛇在他身后，马上拉着李牛没命的跑，三头蛇发出“嘶！嘶！”的声音，紧跟在后，没多久。便直逼着李牛而来。

眼前是一冰冷的大湖，李牛命在旦夕，只得跳入湖中，而司徒德这时早已站在湖中的一块巨石上了。三头蛇似乎不识水性，在湖边停了下来，它观望了一会儿，最后一摆尾．隐身在附近的草从中。

司徒德和李牛经过刚才的折腾，睡意全消，足足在湖中的巨石上站了一个时辰之后，才敢回到岸上。司徒德静静的望着那湖面，只见一块木头，从一股漩涡中凸起，任凭水流的冲击，它依然静止不动。司徒德大叫：“李牛，你瞧瞧！那可是擅木？"

李牛此时惊魂来定，突然又听见司徒德大叫一声，很生气地朝着司徒德瞪了一眼，再向那湖面望去。

“司徒大叔，在水中，你向来威猛，现在怎么只在岸上观看呢？要看是不是擅木，就下水去看个究竟啊？"

司徒德当然知道下水方能看个清楚，可是此时湖水就快结冰了，就是身强体壮的汉子，也不敢贸然下水。司徒德心想：若真是檀木，那就可以回去向大师交差了。于是，他脱去一身衣裤，热了热身，便跃入湖中，奋力的向那术头游去。

过了一会儿，司徒德向岸上大喊：“大师要的檀术可找到了！”此时，李牛也想跳入湖中帮忙，但他想到自己不识水性，只得在岸边等司徒德回来．过了约半柱香的时间，司徒德终于拖着那块木头上岸，他冻得脸色苍白毫无血色，浑身颤抖，李牛赶紧用他的衣裤，帮司徒德擦拭，司徒德摇头叹气说：“人老了，不中用了，想当初我.....．”

李牛知道司徒德又要述说当年的英勇事迹，连忙阻止说：“大叔，您还是赶紧穿衣服走动走动，等全身暖和之后，再告诉我您当年的英雄事迹吧！”

司徒德知道李牛一方面是担心他身子受风寒，另一方面是怕他话匣子一开，又没完没了。他笑着敲了李牛头一下，然后起身穿衣四处跑动，等他身子逐渐暖和，天也渐渐放亮，两人兴高采烈地扛起木头，就往山下霍府走去。

这时，赖布衣在霍府正坐立不安，等着一天一夜没有音讯的李牛和司徒德。突然，有家丁前来案报说：“司徒大爷和李牛兄回来了。还扛着一根大木头。”赖布衣立刻走到大厅，看见司徒德和李牛的肩上果真扛着一根巨木。他以鼻噢了一下，连声称赞司徒德和李牛办事妥当。霍员外看他们俩人又倦又饿的，便吩咐下人准备酒菜。赖布衣向霍员外说：“现在可派雕刻匠雕刻佛像，不过必须在禁闭的净室，闲杂人等不可出入。”霍员外允诺照办。

匆匆过了一个月的时间，庙宇终于在众人的努力之下如期完工。众人聚集在新庙字之前，只见庙字巍峨耸立，气势宏伟，肃穆之中别具艳丽，艳丽之中又不失庄严，赖布衣领头走进庙内，司徒德和李牛则捧着佛像，跟在他的身后。赖布衣拿起笔，在黑色的匾额上，挥洒“祖庙”两个大字，众人鼓掌喝彩，鞭炮声响起，新建庙宇就此落成。

众人在鞭炮声响之后涌入庙内参观。庙内的陈设与一般神庙不同，它除了一般的摆设之外，还有一对比人还高的石狮，以及巨型的大钟、大鼓和大铁鼎。霍员外看见这些奇怪的东西，便问赖布衣：“大师，这些石狮、钟、鼓和铁鼎，为什么比一般寺庙中来的大？"

赖布衣回说：“钟、鼓、铁鼎是用来擒拿三头蛇怪的，自然与一般寺庙的大不相同，而那对石狮乃镇邪之用，无论那邪物如何厉害，终究是

敌不过它那对狮爪。

说罢，赖布衣率领众人进入正殿。这时梁老爷也发问：“大师，请问 这尊金身金面的木雕神像有圣名？"

赖布衣跪拜佛像前，连磕三个头之后，起身说道：“此乃北天玄武大帝！”

众人一听齐呼：“北天玄武大帝，请佑我五羊城子民世代平安。”说完，也齐磕了三个响头。

突然，赖布衣脸色大变，望着木雕神像长叹了一口气，霍员外向来懂得察言观色，这不寻常的脸色，他一眼就看出来了。他将赖布衣拉到一边，小声问道：“大师，其中可有什么不对？"

赖布衣愁容满面地说：“我曾在三头蛇出没的地方钉下三根符针，但刚才玄武大帝却告诉我，百年之后。三头蛇将破此阵一涌而出。在下如果告知乡人，恐怕会引起不安，但百年之后的灾劫又无法避免，你看，这该如何是好？"

霍员外说：“依我看，这件事不用告诉乡人，儿孙自有儿孙福，一切就由老天去安排吧，何况现在五羊城还有玄武大帝镇守着，纵使百年之后，邪物现身，玄武大帝也会出面相救的。”

赖布衣听完霍员外说的话，心里暗自赞叹霍员外为人豁达，见解也比常人深远，五羊城日后出现的救星，很可能就是他的后代子孙。

霍员外回到大厅之后，便向众人说：“祖庙与我五羊城有密不可分的关系，今后我们要经常告诫子孙：〝祖庙香火日日燃。北帝庇佑年年安。〞这样才不致辜负了赖国师的一片心意。”

众人异口同声的说：“是！”

当日，赖布衣见祖庙己落成，一切安排皆已妥善。便向霍员外、梁老爷辞行。霍员外、梁老爷一直慰留赖布衣多住几天，赖布衣无法拒绝，于是在五羊城又多待了几天。他趁空闲时在祖庙大门外，题了一副对联，左联是：“凤形涌出三尊地”，右联是“龙势生成一洞天”。听说这两句话在现在的五羊城旧地，仍然广为流传。